Tag: "wetenschap"
Fransen kweken razendsnel huid
Franse wetenschappers zijn erin geslaagd razendsnel menselijke huid te kweken door stamcellen op de rug van een gewonde muis te planten. De tijdelijke huid kan de redding zijn voor ernstig verbrande mensen, die heel makkelijk zware of zelfs dodelijke infecties oplopen door hun brandwonden.
De onderzoekers van het wetenschappelijk instituut I-Stem in Parijs stellen dat zij tijdelijke huid op bestelling kunnen leveren. Zodra een arts huid nodig heeft voor een slachtoffer van brand kan hij een bestelling plaatsen. Even later levert I-Stem een lap menselijke huid, die geschikt is om de wonden mee af te dekken en zo infecties te voorkomen, zo heeft onderzoeksdirecteur Marc Peschanski tegen persbureau Reuters gezegd.
Gewoonlijk duurt het drie weken voordat uit cellen van een brandslachtoffer voldoende nieuwe huid is gekweekt. De tijdelijke huid die de Fransen uit stamcellen kunnen laten groeien, kan die periode overbruggen.
Zwart gat bouwt sterrenstelsel
Wat was er eerder, het sterrenstelsel of het zwarte gat? Die kip-of-ei-vraag voor astronomen lijkt nu beantwoord. Uit recente opnamen met de extreem grote telescoop van de ESO (Europese Zuidelijke Sterrenwacht) in Chili blijkt dat zwarte gaten wellicht hun eigen sterrenstelsel bouwen. Dat maakte de Nederlandse Onderzoekschool voor Astronomie bekend.
Een zwart gat is een bolvormig gebied in het heelal met zo'n sterke zwaartekracht dat er geen licht uit kan ontsnappen. Bij de zwarte gaten bevinden zich vaak sterren of andere objecten. Maar wie was daar het eerst? „Onze onderzoeksresultaten duiden erop dat superzware zwarte gaten stervorming kunnen bewerkstelligen en zo hun eigen sterrenstelsel bouwen”, aldus David Elbaz, een van de onderzoekers van ESO in het wetenschappelijk tijdschrift Astronomy & Astrophysics.
Computer slimmer dan kat
Computerfabrikant IBM heeft een supercomputer ontwikkeld die slimmer is dan een kat. Het apparaat kan de werking van de hersenen simuleren.
De simulator maakt gebruik van de Dawn Blue Gene /P-supercomputer. Deze bevat 147.456 processoren en 144 terabyte aan geheugen. Hiermee worden de activiteit van 1,167 miljard neuronen en 8,87 biljoen synapsen gesimuleerd. Ter vergelijking: dat is gelijk aan slechts 4,5 procent van het menselijke brein. Het is echter wel meer dan de hersenen van een kat aan kunnen.
Het probleem bij de simulatie is echter dat de wetenschappers die het model gebouwd hebben, niet precies snappen hoe het geheel werkt. Door het brein van een zoogdier na te maken is het ze gelukt om ook de functies van de hersenen te simuleren, maar hoe deze functies precies in hun werk gaan, blijft onduidelijk.
Waarom een hoog IQ je niet noodzakelijk slim maakt
Wetenschappers vinden dan het belang van IQ-testen bij aanwervingen en selecties moet worden gerelativeerd.
De voormalige Amerikaanse president Geroge W. Bush staat niet meteen bekend als de meest intelligente president ooit. Nochtans zou hij een intelligentiequotiënt van 120 hebben, waarmee hij in de intelligentiepiramide tot de bovenste 10 procent van de bevolking behoort.
Hoe kan het dan dat een persoon met een hoog IQ toch niet zo intelligent blijkt te zijn? Dat vroeg Keith Stanovich, een professor psychologie aan de universiteit van Toronto, zich af. Volgens Stanovich, die 15 jaar lang onderzoek deed naar deze schijnbare tegenstelling, hebben meer mensen hiermee te maken dan je zou denken, zo schrijft het wetenschappelijke magazine New Scientist.
Stress doet hersenen 'bevriezen'
Chronische stress kan de structuur en werking van de hersenen wijzigen.
Een mens moet zo veel beslissingen nemen dat zijn hersenen een mechanisme geïntroduceerd hebben om wat we al kunnen deels op automatische piloot te doen. Zonder dat we erover hoeven na te denken. Er zijn andere hersencircuits voor de routine van het rijden naar het werk en het maaien van het gras dan voor het oplossen van een nieuwe taak. Vanaf het ogenblik dat de hersenen iets 'kennen', schakelen ze voor de bewuste handeling van het ene circuit naar het andere over.
Maar onderzoek dat werd gepubliceerd in het topvakblad Science wijst uit dat de omschakeling in de problemen kan komen wanneer ons hoofd te lang met stress te maken krijgt. Stress 'bevriest' de hersenen in het systeem van automatisch handelen. Wat de situatie uiteraard nog erger maakt, want het is in stresstoestanden dikwijls nodig om inventief te zijn.
