Jongeren die naar een film zitten te kijken waarin stevig wordt gedronken, drinken ondertussen zelf ook meer alcohol. Mannen zijn er gevoeliger voor dan vrouwen.

Die feiten presenteerde gezondheidswetenschapper Renske Koordeman tijdens de eerste dag van een congres over alcoholproblematiek onder jongeren aan de Radboud Universiteit in Nijmegen. Op het congres, dat tot en met duurt, komt ook aan de orde dat jongeren die veel drinken en dat ook steeds meer gaan doen, een genetische afwijking hebben. Door die afwijking in combinatie met sociale factoren loopt deze groep meer risico een probleemdrinker te worden.

Koordeman liet groepen jongeren kijken naar de film What happens in Vegas, waarin hoofdrolspelers Cameron Diaz en Ahston Kutcher stevig innemen. De onderzoekster maakte ook een 'brave' versie van de film door alle alcoholmomenten eruit te knippen. Jongeren die naar de 'drankovergoten' film keken, liepen tweemaal zo vaak naar de koelkast om een nieuw biertje te pakken. Koordeman denkt dat kijken naar bijvoorbeeld talkshows waar de glazen met drank op tafel staan, hetzelfde effect heeft.

Lees meer »

Mensen, of toch op zijn minst hun voorlopers, zijn al in de bomen op hun achterste poten (onze benen) beginnen te wandelen.

Dat suggereert een analyse van de evolutie van polsbeenderen in de Proceedings of the National Academy of Sciences .

Dat bipedaliteit, zoals dat in het wetenschappelijke jargon zo cryptisch heet, geen menselijke exclusiviteit is, bewijzen de vele waarnemingen van onder meer bonobo's die probleemloos op hun achterste poten kunnen stappen en ondertussen vruchten meedragen in hun armen.

Lees meer »

Onderzoekers van de Universiteit Twente zijn erin geslaagd spintronics in silicium toe te passen bij een relatief hoge temperatuur. De commerciële exploitatie van de technologie zou daarmee een stuk dichterbij zijn gekomen.

Spintronics staat voor het vastleggen van de binaire 1 en 0 door de spinrichting van een enkel elektron te manipuleren en uit te lezen. Bij normale elektronica is er een hele transistor nodig voor het vastleggen van een bit. Het gebruik van spintronics kan elektronica in potentie dan ook enorm verkleinen en energiezuiniger maken. De onderzoekers van Twentse universiteit publiceren in het wetenschappelijke tijdschrift Nature hoe zij erin slaagden spintronics in silicium toe te passen bij een relatief hoge temperatuur. Dat is een doorbraak, want tot dusver was het alleen gelukt de spin van elektronen te meten wanneer het silicium extreem gekoeld was.

Lees meer »

"De zon is dood. Er is geen enkele activiteit waarneembaar", zegt prof. Kees de Jager. Hoe onheilspellend dit ook klinkt, de emeritus hoogleraar uit Den Burg ziet zichzelf beslist niet als een onheilsprofeet. "Welnee, u hoeft zich helemaal geen zorgen te maken hoor. Hij komt wel weer op gang. Maar dat zou best een jaar of vijftig kunnen duren."

De plotselinge ophef verbaast hem wel een beetje. "Ik word de hele dag gebeld door kranten en radio. Terwijl ik hier een paar maanden terug al over geschreven heb in een wetenschappelijk tijdschrift. Ik ben trouwens niet de enige die dit zegt." De Jager (88) keerde zeven jaar geleden terug naar zijn geboortegrond op Texel. En werd meteen gevraagd of hij wilde meewerken aan het zononderzoek van het daar gevestigde NIOZ.

Lees meer »

Chagrijnige en uitgeputte moeders verwijten hun man vaak lekker door te slapen als de baby huilt. Manlief zou deze diepe slaap dan 'faken'. Terwijl zij er stééds maar weer uit moet.

Dit verwijt is echter onterecht, zo hebben Britse onderzoekers ontdekt. Babygehuil dringt écht minder door tot mannenhersenen dan andere geluiden.

Vrouwen worden geheid wakker als zij hun baby horen huilen. Mannen schrikken eerder van auto-alarmen, een razende wind of zoemende vliegen.

Op nummer één van geluiden die een vrouw meteen wakker maken staat het gesnik van een baby. Haar moederlijke instincten maken haar wakker, ook al is de baby niet de hare. Bij de heren komt de baby niet eens voor in de top 10 van slaapverstorende geluiden.

Lees meer »