Tag: "wetenschap"
Vis had als eerste seks
Vissen waren de eersten die intieme seks hadden, zo blijkt. Wetenschappers analyseerden 380 miljoen jaar oude fossielen die erop wijzen dat de vissen al zo’n 400 miljoen jaar geleden de vaardigheid om te copuleren, ontwikkelden. “Dit was niet gewoon paren in het water, maar ook leuke seks,” vertelt onderzoeker John Long. “Onze resultaten laten zien dat deze inmiddels uitgestorven vissen – de placodermi of pantservissen – intieme copulatie hadden.” Het is niet de eerste keer dat Long met deze haai-achtige fossielen de krant haalt.
Enkele jaren geleden concludeerde hij al dat zich onder deze fossiele resten de oudste moeder ter wereld bevond. In één van de fossielen zat namelijk een embryo die nog met de navelstreng aan de moeder verbonden was. Het was het alleroudste bewijs van een dier dat levendbarend was. Die vondst is in combinatie met de nieuwste conclusies zeer belangrijk. “Want het betekent dat een geavanceerde vorm van voortplanting door copulatie en levendbarendheid veel overvloediger voorkwam dan gedacht.”
'Plakbandproef' levert Nobelprijs op
Gewapend met slechts een stukje gewoon plakband pelden de Nijmeegse hoogleraar Andre Geim en zijn onderzoekspartner Konstantin Novoselov zes jaar geleden een laagje koolstof van slechts één atoom dik af van een blokje grafiet. Het materiaal dat zij zo verkregen, bleek zulke bijzondere eigenschappen te bezitten, dat ze er nu de Nobelprijs voor Natuurkunde voor krijgen.
Grafeen is sterker dan diamant en kan dienen als grondstof voor een nieuwe generatie zeer dunne en efficiënte elektronica. Computerchips worden steeds compacter, maar daarmee worden de eisen die aan het gebruikte materiaal worden gesteld, steeds hoger. Grafeen wordt gezien als een wondermiddel dat op termijn silicium zou kunnen vervangen als grondstof.
Voorlopig is dat evenwel toekomstmuziek. Het onderzoek naar grafeen staat nog in de kinderschoenen. Alleen al omdat nog een geschikte manier moet worden gevonden om het materiaal op grotere schaal te produceren, zal het nog wel een tijdje duren voordat daadwerkelijk mp3-spelers en mobiele telefoons op de markt komen met halfgeleiders op basis van grafeen.
Delen van moeder leven nog
Haar cellen hielpen het polio-virus onder controle te krijgen. Ze werden gebruikt om te kijken of de mens in de ruimte zou kunnen overleven. Haar cellen waren de eerste die gekloond werden en de eerste waarvan het genoom werd ontcijferd. En toch kent bijna niemand haar naam: Henrietta Lacks.
"Haar cellen zijn een van de belangrijkste hoofdstukken in de geschiedenis van de geneeskunst", stelt Rebecca Skloot, die een boek schreef over Henrietta, haar beroemde HeLa-cellen en haar bijna volledig genegeerde familie. Henrietta was een arme zwarte vrouw, geboren in 1920 in het zuiden van de VS. Op haar veertiende kreeg ze haar eerste kind van een neef en later verhuisden ze naar Baltimore. Daar werd bij haar baarmoederhalskanker vastgesteld, waaraan ze op 31-jarige leeftijd zou komen te overlijden.
Gezichts-transplantatie geslaagd
De eerste complete gezichtstransplantatie blijkt een groot succes te zijn geworden. De patiënt, die in maart werd geopereerd, heeft het ziekenhuis mogen verlaten.
De 31-jarige Oscar kreeg als eerste ooit een complete gezichtstransplantatie. Vijf jaar geleden schoot hij zich per ongeluk in het gezicht. Nu kan hij weer eten en praten.
Het gaat steeds beter met patiënt Oscar, zeggen de dokters van het ziekenhuis Vall d'Hebron in Barcelona. In totaal waren dertig personen betrokken bij de operatie, die 22 uur duurde. Voor de operatie waren in meerdere landen zeker tien gezichtstransplantaties uitgevoerd, maar daarbij ging het steeds om een gedeelte van het gezicht.
Onderzoekers laten konijnengewricht teruggroeien
Wetenschappers hebben een techniek ontwikkeld waarmee botten in de toekomst mogelijk uit zichzelf kunnen herstellen van een breuk.
Het lukte de onderzoekers om de schouderbotten van konijnen terug te laten groeien door de gebruik te maken van de stamcellen van de dieren.
Dat schrijven ze in het wetenschappelijke tijdschrift The Lancet.
Het is voor het eerst dat de oppervlakte van een compleet gewricht geregenereerd is. Eerder lukte het al in laboratoria om kunstmatig weefsel te laten groeien uit stamcellen, maar nu is het ook in het lichaam gelukt.
Bovendien is het voor het eerst dat zulke grote hoeveelheden bot en kraakbeen zijn teruggegroeid, met behoud van functie van het gewricht.
