Stilstand is achteruitgang, en dat geldt ook voor autofabrikanten. Dus moet je regelmatig met nieuwe modellen komen, maar dat gaat niet altijd goed. Deze auto’s kostten fabrikanten miljarden.

In Europa worden op dit moment ongeveer 1 miljoen auto’s per maand verkocht. In jaren waren het er niet zo weinig. Tijd om zout in de wonden te strooien vonden ze bij het Amerikaanse onderzoeksbureau Sanford C. Bernstein, signaleert weekblad The Economist. Het onderzoeksbureau kwam met een lijstje van de grootste flops van de Europese auto-industrie.

Modellen lijken vooral te mislukken als ze niet echt bij het merk lijken te passen. Mercedes, bekend van grote degelijke auto’s gaat de mist in als het met een quasi boodschappenauto komt. Middenklasse-kampioen Volkswagen maakt miljardenverliezen als ze een luxe limousine willen verkopen.

1) Op de Smart Fortwo (2004 – nu) verloor Daimler AG, het moederbedrijf van Mercedes, 3,35 miljard euro en daarmee is de tweezitter met afstand het meest verliesgevende model van Europa. Waarom zo veel verlies? Kleine auto’s waren een totaal nieuw segment voor een bedrijf dat uitblinkt in vrachtwagens en limousines. Mede daardoor, en door het revolutionaire ontwerp, waren de ontwikkelings- en productiekosten veel te hoog. Maar Daimler houdt nog steeds vol.

2) Op de Volkswagen Phaeton (2001-2012) verloor VW 2 miljard euro, 28.100 euro per verkocht exemplaar. Waarom mislukt? Als je meer dan een ton aan een auto besteed, dan ga je toch eerder voor een wat meer premium merk als Maserati, Mercedes, BMW of Audi.

3)De Fiat Stilo (2001-2009) kostte de Italiaanse autofabrikant uiteindelijk 2,1 miljard, 2.730 euro per auto. Wat is was er mis met de Stilo? Tsja, eigenlijk niet zoveel, behalve dat de markt voor dit soort middenklassers oververzadigd is en al jaren beheerst wordt door een handjevol modellen: de VW Golf, de Opel Astra, Ford Focus, Peugeot 300-serie en de Renault Megane. Zie er maar eens tussen te komen met een nieuw model.

4)PSA, het moederbedrijf van Peugeot, moest in totaal een verlies van 1,9 miljard euro slikken op de Peugeot 1007 (2004-2009), 15.380 per verkochte auto. Vooral dat laatste springt in het oog aangezien de auto maar 20.000 euro moest kosten. Daarmee is het model Europees kampioen in de categorie verlies per auto. Waarom mislukt? Vermoedelijk een tikje te revolutionair voor de toch wat behoudende Peugeot-rijder met zijn schuifdeuren. En daarnaast te duur voor de praktisch ingestelde koper in dit segment.

5)De Mercedes A-Klasse (1997 – 2012) lijkt ons van Z24 weer zo’n gevalletje schoenmaker blijf bij je leest. Mercedes staat voor taxi, aannemer, degelijk, luxe, sportief en limousine. Niet voor praktisch en boodschappenwagen. Daimler verloor er 1,7 miljard euro op, 1.440 euro per auto. De A-Klasse bestaat nog wel als typebenaming, maar heeft inmiddels een transformatie ondergaan. De nieuwe A is een sportieve hatchback