Een 25-jarige Amerikaan heeft vorige week een nieuw gezicht gekregen. Door een werkongeval in 2008 verloor Dallas Wiens alle functies in zijn gezicht, maar de meeste zijn nu met succes hersteld.

Een team van meer dan 30 dokters heeft langer dan 15 uur geopereerd. Tijdens de operatie heeft Dallas Wiens een nieuwe neus, lippen, huid en spieren gekregen. De chirurgen slaagden er ook in om hem nieuwe zenuwen te geven, waardoor hij weer kan voelen. Dat vond hij naar eigen zeggen ook het meest frustrerende, het gemis van gevoel in zijn gezicht. ‘Als mijn dochtertje mij kuste, hoorde ik dat wel en ik voelde enige druk maar ik kon haar kus niet echt voelen.’ De dokters slaagden er wel niet om zijn zicht te herstellen.

Volgens de grootvader van Dallas Wiens was de jongeman altijd hoopvol voor de toekomst. ‘Hij zei altijd dat hij nu de keuze had om bitter of beter te worden. Zijn keuze was om beter te worden. Godzijdank is dat nu ook gelukt.’

Follow up:

Dallas Wiens verloor zijn gezicht in november 2008. Tijdens het werk werd hij door een elektriciteitskabel geraakt. De schok brandde, letterlijk, zijn hele gezicht weg.

De transplantatie kostte 300.000 dollar, dat is zo’n 210.000 euro. Het is niet de eerste keer dat dokters erin slagen een volledige gezichtstransplantatie uit te voeren. In 2005 werd er al een gedeeltelijke transplantatie uitgevoerd in Frankrijk, en vorig jaar slaagden Spaanse artsen er voor het eerst in een volledige transplantatie succesvol uit te voeren.