Voor de Apple Store in de binnenstad van Utrecht staat vrijdagochtend om acht uur al een lange rij mensen. Ongeveer honderd mannen en zes vrouwen proberen als een van de eersten in Nederland de iPad te bemachtigen. Piet Leunis, eigenaar van een adviesbureau, stond als eerste in de rij. „Om kwart voor zes. Hij is voor mezelf, maar als hij bevalt, krijgen mijn medewerkers er ook eentje.”

Naast hem staat de eerste vrouw. „Hij is eigenlijk voor mijn broertje, maar die moest werken.” Leunis vindt het opvallend dat er weinig vrouwen in de rij staan. „Juist dit product is uitermate geschikt voor mannen en vrouwen omdat het heel gebruiksvriendelijk is.”

De eerste klanten wacht een luid applaus van de medewerkers. Eenmaal aan de balie hebben de klanten keuze uit zes verschillende modellen. Een met Wifi of 3G, met verschillende opslagcapaciteiten. Volgens bedrijfsleider Karol Kusters is er bewust voor gekozen de iPad nog niet online te verkopen. „Dit is zo'n nieuw product; daar moeten we de klanten echt goed over adviseren.” Zelf heeft hij de iPad al een tijdje tot zijn beschikking. „Eigenlijk hoeft niemand hem te hebben en iedereen heeft altijd zonder gekund, maar hij gaat zeker voorzien in een behoefte.”

Follow up:

„Verder kun je je social life er heel gemakkelijk op bijhouden door de applicaties voor bijvoorbeeld Twitter en Facebook.” Leunis weet nog niet precies waar hij de iPad voor gaat gebruiken, maar gaat er zeker mee pronken. „Eerst naar huis om er programma's op te zetten en hem dan laten zien op het werk.”

Leunis krijgt naast een tas met al zijn spullen ook een hand van de medewerker achter de kassa. „Gefeliciteerd met uw aankoop.” De winkelmedewerkers vinden het prachtig om te zien dat mensen 's ochtends vroeg al in de rij stonden voor hun product. Afhankelijk van het model en de extra accessoires die worden gekocht, is een gemiddelde klant tussen de 700 en 1000 euro kwijt.

Buiten op straat geven de medewerkers van Apple mensen in de rij al uitleg over de iPad. De wachtenden krijgen gratis appelsap of jus d'orange. Mensen aan het einde van de rij maken zich een beetje zorgen of de voorraad wel groot genoeg is. „We hebben er genoeg, hoor”, kalmeert een medewerker.