Je flink te buiten gaan aan een broodje shoarma met een flinke lading knoflook kan tegenwoordig. Wie na die tijd een AfterGarlic kauwtablet neemt is verzekerd van een frisse adem. Niek Arke en Carel van Helsdingen studeerden tijdens een minor ondernemerschap af op dit product. Inmiddels ligt de tablet in Nederland en België in de winkels.

Het idee ontstond toen de studenten technische bedrijfskunde een minor ondernemerschap volgden aan de Hogeschool van Amsterdam. Medestudenten die net een minor creativiteit hadden afgerond presenteerden het idee aan de verse groep studenten. Zij waren echter niet van plan dit product verder uit te werken. Arke en Van Helsdingen zagen er heil in en besloten het op te pakken. Met succes.

Het duo kwam in contact met distributeur Jacob Hooy die in het plan investeerde en samen met hen het product doorontwikkelde. „We zijn uiteindelijk anderhalf jaar bezig geweest met de ontwikkeling, contracten en de bescherming van ons product. In februari 2008 begonnen we met de minor en sinds september 2009 ligt AfterGarlic in de winkel’’, vertelt Van Helsdingen.

Follow up:

De vervelende knoflookgeur wordt veroorzaakt door zwavelmoleculen die niet automatisch worden afgebroken door het spijsverteringsstelsel in het lichaam. Deze moleculen worden opgenomen in het bloed en komen tot uiting via de mond en de poriën. AfterGarlic bevat natuurlijke bestanddelen, zoals peterselie extract en chlorella, die de zwavelmoleculen neutraliseren.

Het product werd op een originele manier getest. „We hebben een speeddate georganiseerd in een knoflookrestaurant. Na de maaltijd hebben we de deelnemers een AfterGarlic tablet laten eten en vervolgens werden er speeddatesessies gehouden. Eén persoon vond de kauwtablet niet lekker en wilde ’m niet eten. Dat was de enige persoon waarover we klachten ontvingen.’’

Naast deze test zijn er verschillende scheikundige tests uitgevoerd om het product nog verder te onderbouwen, voor de kauwtablet op de markt kon worden gebracht. „Het is toen snel gegaan. AfterGarlic is inmiddels verkrijgbaar bij 700 drogisterijen en 512 vestigingen van Albert Heijn. Ook de Belgische keten Essenza verkoopt de tabletten.”

Van een fulltime ondernemerschap is op dit moment nog geen sprake. „Alles wat we nu verdienen met AfterGarlic wordt direct weer geïnvesteerd, daarom werken we er nu nog naast. We hopen op meer naamsbekendheid en willen ons op het buitenland richten. Een nare knoflookgeur is natuurlijk een wereldwijd probleem.”