Een van de twee treinen die maandagochtend betrokken waren bij een botsing in het Belgische Halle, heeft een rood sein genegeerd. Gouverneur Lodwijk De Witte van de provincie Vlaams-Brabant heeft dat gezegd.

Het ging om de trein van Leuven naar 's Gravenbrakel. Deze botste rond 8.45 uur frontaal op een trein naar Luik. Bij de ramp kwamen zeker tien en mogelijk 25 mensen om het leven. Ook zijn er zeker elf zwaargewonden gevallen.

De Belgische premier Yves Leterme zal de rampplek maandagmiddag bezoeken, hoogstwaarschijnlijk in het gezelschap van koning Albert II.

Ambulances, brandweerauto's en voertuigen van andere hulpdiensten rijden maandag rond het middaguur af en aan bij het station in het Belgische Halle. In een klein zaaltje in het station zitten tientallen lichtgewonden. Vier van hen hebben een neksteun om en een bordje op met naam en aard van hun verwondingen.

Follow up:

Eén van de passagiers van de treinramp is Jamal Ragrag. Hij vertrok maandagochtend vanuit Bergen naar zijn werk in Brussel. Onderweg sukkelde hij in slaap, maar hij schrok wakker van een enorme klap. „Mijn knie deed pijn en wat ik zag was enorme chaos.” Door het raam ziet hij dat een andere trein op de zijne is geknald en gedeeltelijk omhoog is geschoven.

Het duurt even voor hij en zijn medepassagiers geholpen worden. „Na minuut of twintig, dertig mochten we uitstappen en zijn we naar een sportzaal gelopen”, zegt Jamal. Volgens hem was daar aanvankelijk weinig hulp. Sommige passagiers zijn zelfs gewoon vertrokken. Jamal zelf wordt later overgebracht naar het station, waar hij wacht op vervoer per bus terug naar Bergen.

Een jonge vrouw in hulpverlenersjas komt het zaaltje met lichtgewonden binnenlopen. Het is Virginie Garizella, die op zoek is naar haar broer, die in één van de verongelukte treinen gezeten zou hebben. Tot dusver heeft ze niets over hem vernomen. Volgens de eerste berichten hebben zeker tien mensen de treinramp niet overleefd.

Buiten rijdt een ziekenwagen weg met daarin een man met een hevig bebloed gelaat. Bij het station melden zich enkele artsen, die spontaan hun hulp komen aanbieden.