Het aantal Belgische kinderen met een eigen mobiele telefoon blijft groeien, zo blijkt uit onderzoek van een consumentenorganisatie. Twee op de drie Belgen van tien jaar heeft inmiddels een mobieltje; 20 procent meer dan in 2007.

Het onderzoek is uitgevoerd door consumentenorganisatie Oivo, en toont aan dat 92 procent van de twaalfjarigen in België een mobiele telefoon bezit. Dat aantal is sinds 2007 gestegen met negen procent. Het Oivo-onderzoek is uitgevoerd in februari en maart van vorig jaar, maar de resultaten zijn nu pas gepubliceerd. Volgens de onderzoekers krijgt zeventig procent van de jongeren een telefoon cadeau van de ouders, en ook de belkosten worden veelal door de vader en moeder betaald. Ze kiezen daarbij vaker voor prepaid-kaarten dan voor abonnementen. Onderzoek uit 2009 wijst uit dat 75 procent van de Nederlandse kinderen van 9 tot en met 13 jaar een mobiele telefoon heeft.

Follow up:

Volgens de onderzoekers zijn er negatieve effecten aan het hoge mobieltjesbezit verbonden. Zo zou intimidatie en pesten via mobiele communicatie vaak voorkomen, en dat kan volgens het Oivo 'desastreuze' gevolgen hebben voor de ontwikkeling van een kind. Ook het feit dat foto's en filmpjes die zijn gemaakt met een telefoon zomaar op internet kunnen verschijnen, is reden tot zorg, stelt de organisatie.

Dure sms-diensten en het gebrek aan controle door ouders zouden eveneens risicofactoren zijn. Twintig tot veertig procent van de jongeren zou ervaring hebben met commerciële sms'jes waarvoor moest worden betaald, zonder dat ze zich ergens voor hadden aangemeld. De stichting meent ook te weten dat overmatig gebruik van mobiele telefoons dankzij een hoge stralingsbelasting kan leiden tot gezondheidsproblemen.

Om problemen te voorkomen wil de consumentenvereniging dat jongeren en kinderen een 'bel-opvoeding' krijgen, waarbij ze leren omgaan met geld, de 'bel-etiquette' en hun persoonlijke veiligheid. Ook moeten ouders de toegang tot bepaalde telefoniediensten, zoals betaalde abonnementen en internationale oproepen, kunnen beperken. Tot slot wil het Oivo dat bedrijven geen reclame meer verzenden naar mobiele telefoons van minderjarigen.