Daimler en energieproducent RWE hebben de eerste acht van in totaal duizend elektrische Smarts ingezet in Berlijn. Daarmee is het grootste proefproject met elektrische auto's in Europa begonnen.

In de loop van volgend jaar worden de overige auto's geleverd. In 2012 start de fabrikant met serieproductie van een nieuw model elektrisch aangedreven Smart. Het gaat om tienduizend exemplaren per jaar.

De elektrische Smarts binnen het proefproject worden geleased aan voornamelijk bedrijven voor 700 euro per maand. Dat is inclusief elektriciteit en oplaadpunt. Daimler geeft aan dat dit tarief niet kostendekkend is. De Duitse overheid draagt 6 miljoen euro bij aan de proef met de elektrische tweezitters. Gekeken wordt of de auto's met steun van lokale overheden ook elders in Europa ingezet kunnen worden.

Follow up:

„Het werkt prachtig in de praktijk”, aldus Daimler-topman Dieter Zetsche. „De elektrische auto zal altijd puur voor stadsgebruik geschikt zijn en niet voor grotere afstanden. Het is belangrijk dat de accu een grotere capaciteit krijgt zonder dat het gewicht toeneemt.”

De elektrische Smart kan nu 135 kilometer rijden op een volle accu. Daimler wil vanaf 2015 brandstofcelauto's leveren die een bereik hebben van 400 kilometer op een tank waterstof.

RWE plaatst de oplaadpunten, waarmee de accu in 3,5 uur voor 80 procent is opgeladen. „Met stroom kunnen we het klimaat redden”, zegt topman Jürgen GroC$mann van het energiebedrijf. „Het gaat erom de elektrische auto geaccepteerd te krijgen. Het gebruiken en opladen van een elektrische auto moet eenvoudig zijn.”

Er zijn 170 openbare oplaadpunten in acht Duitse steden, waarvan zeventig in Berlijn. Volgend jaar moeten in Berlijn vijfhonderd oplaadpunten komen en duizend in heel Duitsland. In 2010 moet een internationale standaard gereed zijn zodat de oplaadpunten met auto's van alle merken kunnen communiceren.