Onderzoekers hebben een uitbreiding voor de mobiele telefoon ontwikkeld waardoor het toestel gebruikt kan worden om ziektes vast te stellen. De CellScope werkt als een zogenaamde fluorescentie microscoop die uitingen van ziektes kan identificeren.

De onderzoekers hopen dat het apparaat van nut kan zijn in ontwikkelingslanden waar zulke medische diagnostiek zeldzaam is, maar het hebben van een mobiele telefoon steeds gewoner wordt. Het onderzoek is gepubliceerd in het gratis magazine Plos One.

Follow up:

Het apparaatje neemt gedetailleerde foto’s en analyseert deze om ziektes, bijvoorbeeld tuberculose, vast te stellen. De CellScope is gemaakt van conventionele microscoop optiek plus apparatuur waardoor het kan functioneren als een fluorescentie microscoop. Fluorescentie treedt op wanneer bepaalde moleculen in aanraking komen met een bepaalde kleur en enige tijd in een andere kleur schijnen. Fluorescerende tagging moleculen kunnen speciaal ontworpen worden zodat ze zich vastgrijpen aan bijvoorbeeld de bacterie die een teken is van tuberculose.

Een normale fluorescentie microscoop is heel duur en alleen aanwezig in ziekenhuizen en laboratoria. Voor de CellScope hebben de onderzoekers gebruik gemaakt van een standaard Nokia telefoon met een 3,2 megapixel camera. De uitbreiding bestaat uit microscoop optiek plus een houder voor bloedmonsters op glazen schuifjes. Light-emitting diodes (LEDs) zorgen voor het licht van de mobiele microscoop.