Een bacterie-etend virus kan met succes oorinfecties bestrijden.

Oorontstekingen staan erom bekend dat ze moeilijk te genezen zijn. De bacteriën die oorontstekingen veroorzaken, zijn moeilijk aan te vallen, omdat ze zichzelf in een biofilm wikkelen: een laag suikers en eiwitten waardoor ze duizend keer minder efficiënt door antibiotica kunnen worden geëlimineerd dan klassieke bacteriën.

Weerstand tegen antibiotica is trouwens een groeiend probleem in de strijd tegen infecties.

Follow up:

Wetenschappers hebben echter een bondgenoot gevonden in nog kleinere wezentjes dan bacteriën: virussen. Sommige virussen, in het jargon bacteriofagen geheten, staan erom bekend dat ze bacteriën aanvallen en vernietigen. Ze leven van bacteriën.

Volgens het vakblad Clinical Otolaryngology zijn onderzoekers erin geslaagd een virus dat selectief de oorontstekingveroorzakende bacterie aanvalt, zo te manipuleren dat ze het kunnen inzetten tegen infecties van het oor.

In een experiment met 24 patiënten kon de faag in elke gehoorgang het aantal bacteriën beduidend terugdringen. Bij drie patiënten waren na zes weken alle bacteriën geëlimineerd - een onverwacht succes.

De faag moet slechts eenmaal toegediend worden, want ze vermenigvuldigt zichzelf. Ze heeft ook niet dezelfde mogelijke schadelijke effecten op het gehoor als antibiotica.