PCB's hebben een negatieve invloed op de ontwikkeling van hersencellen en dat leidt tot ontwikkelings- en gedragsstoornissen. Sinds kort is duidelijk welke mechanismen daarin betrokken zijn.

Een eerste studie stelde vast dat de blootstelling voor en kort na de zwangerschap tot een verhoging van het aantal verbindingen tussen bepaalde hersencellen leidde, maar de ervaringsgebonden verbindingen deed afnemen. En het zijn net die laatste die er toe doen.

Follow up:

Een tweede studie toonde aan dat PCB's de prikkelbaarheid van neuronen verstoorde via veranderingen in hun calciumhuishouding.

Uit de derde studie bleek dat PCB's bepaalde receptoren in een open stand kunnen blokkeren en zo tot een overmatige prikkeling van bepaalde neurale circuits kunnen leiden.

PCB's zijn stoffen die zeer traag afgebroken worden en zich via planteneters naar vleeseters aan de top van de voedselketen verzamelen. Onder invloed van klimatologische omstandigheden verzamelen ze zich in hogere concentraties rond de polen. Daar veroorzaken ze onder andere problemen bij de Inuït en andere bewoners met een vlees- en visrijke voeding. Bij ijsberen zouden de hogere concentraties bijdragen tot voortplantingsproblemen.