In de loop van dit jaar zullen zich in Vlaanderen naar schatting zo'n 15.000 nieuwkomers inschrijven voor een inburgeringscursus. In 2009 verwacht Vlaams minister van Inburgering Marino Keulen (Open VLD) er 20.000. Voor maatschappelijke oriëntatie, een onderdeel van de cursus, is er voortaan een uniform handboek.

Sinds enkele jaren is er in Vlaanderen een inburgeringsdecreet van kracht dat is bedoeld om de integratie van nieuwkomers te vergemakkelijken.

De inburgering is verplicht. Mensen die de cursus niet volgen, riskeren administatieve boetes. De cursus wil nieuwkomers de kennis en de methodes aanreiken om zich in Vlaanderen te integreren en bestaat uit taallessen, een begeleiding naar de arbeidsmarkt en een cursus 'maatschappelijke oriëntatie'.

Voor die maatschappelijke oriëntatie is er voortaan een uniforme cursus. Tot nu toe gebruikt elk onthaalbureau waar de nieuwkomers zich aanbieden een eigen cursus, waardoor een gelijklopende vorming onmogelijk is.

Daar komt in 2009 verandering in met een uniform handboek. Dat zal rekening houden met de scholingsraad van de nieuwkomer en leert de basiswaarden en -normen van de Vlaamse samenleving aan (zoals de vrijheid van meningsuiting en de gelijkwaardigheid van man en vrouw), naast een heleboel praktische zaken.

Het aantal mensen dat na een cursus een inburgeringscontract sluit zit al enkele jaren in de lift. In 2006 waren het er 7.000 en in 2007 bijna 12.000. Minister Keulen verwacht er over heel 2008 15.000 en in 2009 20.000.