Zijn lerares Engels voorspelde hem op de middelbare school een waardeloze toekomst. Michael Phelps had het tegendeel in Peking niet beter kunnen bewijzen. Het Amerikaanse zwemwonder bezorgde zichzelf met acht gouden medailles op een Spelen de status van levende legende.

Met zijn achtste plak om zijn nek ging er van alles door het hoofd van Phelps, die als hyperactief mannetje begon met zwemmen. “Ik dacht terug aan mijn Engelse juf die ooit heeft gezegd dat het niks met mij zou worden en ook aan al die andere moeilijke momenten. Het zijn vier mooie jaren met ups en downs geweest. Ik voel me gezegend met mijn talent en doorzettingsvermogen. Ik heb daarom mijn droom kunnen realiseren.”

Follow up:

De 23-jarige Phelps bereikte zijn indrukwekkende mijlpaal in stijl. Hij pakte bijna al zijn titels in een wereldrecord. Alleen op de 100 vlinder lukte dat niet. “Alle doelen die ik vooraf had gesteld, heb ik hier bereikt. Ik ben daar echt enorm dankbaar voor.”