W3C heeft de eerste concepten van HTML versie 5 gepubliceerd. Daarin wordt afscheid genomen van bijvoorbeeld frames en wordt het toevoegen van video makkelijker. Overigens kan het nog tot 2010 duren voordat HTML 5 definitief wordt ingevoerd. HTML is de opmaaktaal waarin webpagina's worden geschreven.

De laatste versie van HTML, versie 4.01, stamt uit 1999. In die jaren is er veel op het web veranderd. De World Wide Web Consortium (W3C) werkt nu samen met tientallen partners om met die veranderingen mee te gaan. W3C ontwerpt de standaarden voor het web, zoals HTML, CSS en XML.

De nieuwe versie van HTML draagt meer taken over aan Cascading Style Sheets. Om die reden verdwijnen bijvoorbeeld de center- en font-tags. Voortaan moet CSS daarvoor zorgen. Ook verdwijnt de welbekende 'frame'-tag. Frames worden gebruikt om een pagina in meerdere delen te verdelen, maar is al bijna nergens meer in gebruik, omdat het positioneren van blokken veel beter mogelijk is met CSS.

Nieuw zijn tags die onderscheid maken tussen artikelen ('article') en secties ('section'). Een browser kan dan beter 'zien' hoe een pagina is opgebouwd. Zo kan een mobiele telefoon bijvoorbeeld alleen de artikelen weergeven. Ook toegankelijkheidssoftware (bijvoorbeeld voorleessoftware voor blinden) kan hiervan profiteren. Ook wordt het invoegen van audio en video makkelijker. Nieuwe vakjes in formulieren controleren of een invoer, zoals een e-mailadres, klopt. Nu is daarvoor nog extra code nodig.

De nieuwe versie wordt gemaakt door een aparte groep, met inbreng van allerlei bedijven als Google, Microsoft en Mozilla. Volgens de baas van W3C is het verwerken van de inbreng van de vele partijen een uitdaging. "Er moet constant gewogen worden tussen stabiliteit en innovativiteit, pragmatisme en idealisme."

Naar verwachting gaat W3C pas in 2010 HTML 5 als de standaard adviseren. Het is dan aan de browser-makers. Die zullen hun browsers klaar moeten maken voor de nieuwe standaard.