Flessenwater is dertig tot duizend keer slechter voor het milieu dan water uit de kraan. Ook is het 150 tot 200 keer zo duur. Dat zegt ir. Alex van der Helm van de TU Delft die op dit onderwerp promoveert.

Van der Helm vindt daarom dat drinkwaterbedrijven zich in de eerste plaats moeten richten op de kwaliteit van het water en minder op milieubelasting en kosten. "Als de kwaliteit van het drinkwater omlaaggaat, is er een risico dat de mensen meer flessenwater gaan gebruiken. Dit verhoogt de belasting voor het milieu en de kosten weer."

"De Verenigde Naties hebben zich als doel gesteld om in 2015 het aantal mensen dat geen beschikking heeft over veilig drinkwater te halveren. Ontwikkelde landen trekken hiervoor 15 miljard dollar per jaar uit. Daarnaast geven diezelfde ontwikkelde landen met zijn allen jaarlijks 100 miljard dollar uit aan de productie, verpakking en vervoer van flessenwater terwijl dezelfde hoeveelheid kraanwater slechts 0,2 miljard dollar zou kosten", legt Van der Helm uit.

Volgens hem valt het in Nederland overigens allemaal nog wel mee. "Bij ons is het gebruik van flessenwater erg laag vergeleken met andere landen." Het onderzoek leidde inmiddels tot technische verbeteringen in de ozonisatie, een methode voor zuivering van drinkwater.