Het Spaanse DS2, producent van chipsets voor powerline-ethernet, heeft deze week nieuwe hardware gepresenteerd voor het versturen van data via het elektriciteitsnet. Hiermee kunnen snelheden tot 400Mbps behaald worden.

Tijdens een demonstratie van de fabrikant bleek de hardware in de praktijk in staat om data met minimaal 200Mbps door de elektriciteitsbekabeling te persen, zo schrijft Ars Technica. Daarbij is de overhead van errorcorrectie en qos-data al afgetrokken. De chipsets blijven terugwaarts compatibel met eerdere powerline-hardware van DS2. In tegenstelling tot wifi-apparatuur wordt de snelheid van het powerline-netwerk niet in zijn geheel naar beneden getrokken als oudere powerline-adapters worden aangesloten; de apparatuur 'overlegt' onderling over de maximale snelheid. De DS2-hardware kan overigens ook overweg met coax- en twisted pair-bekabeling.

Follow up:

DS2 heeft ook aan de software gesleuteld. De chipset kan dankzij een lichtgewicht posix-implementatie op afstand worden beheerd. Daarnaast versleutelt de chipset alle data on the fly met 256-bit AES-encryptie, waarbij de doorvoersnelheid niet wordt aangetast.

Met de snelheidsverdubbeling ten opzichte van de vorige generatie powerline-hardware, denkt DS2 een goede oplossing in huis te hebben voor de immer stijgende vraag naar bandbreedte. Zo wil het bedrijf in samenwerking met British Telecom apparatuur gaan leveren voor de distributie van ip-tv. De snelheid van 400Mbps zou hoog genoeg zijn om simultaan tien hd-kanalen richting de huiskamer te sturen. Ook de consument zou van de toegenomen bandbreedte kunnen profiteren, omdat apparatuur als pvr's en nas-systemen een steeds grotere honger hebben naar snelle dataverbindingen.

Ondanks de innovaties aan de powerline-technologie moet DS2 nog de nodige hobbels nemen om de adoptie van zijn netwerkproducten te vergroten. Zo zijn er in de VS nog staten waarbij het voor elektriciteitsbedrijven verboden is om ip-verkeer over hun netwerk te versturen. Een ander probleem vormen de lage prijzen van wifi-apparatuur, waardoor de powerline-hardware relatief duur is in de aanschaf. Daarnaast hebben de oudere powerline-apparatuur een slecht imago; beloofde doorvoersnelheden werden niet behaald en de onderlinge compatibiliteit tussen verschillende merken laat te wensen over. DS2 hoopt dit laatste bezwaar weg te nemen om in samenwerking met de IEEE tot een powerline-standaard te komen.