Zoekgigant Google blijkt in alle stilte zijn maildienst Gmail te hebben voorzien van een nieuw jasje. De transformatie naar Gmail 2.0 wordt gefaseerd doorgevoerd en moet de maildienst onder meer sneller maken.

Inmiddels heeft een procent van de Gmail-gebruikers kennis kunnen maken met het nieuwe uiterlijk van de dienst. Volgens Google zijn er op het eerste gezicht weinig grote veranderingen waarneembaar. Dit komt omdat er vooral aan de achterliggende code is gesleuteld, zo meldt Information Week.

Google gebruikt nu onder meer een nieuw model waardoor componenten makkelijker kunnen worden hergebruikt. Zo maakt Gmail nu gebruik van dezelfde rich-texteditor als Google Groups en Page Creator en is de Contact Manager vanuit diverse Google-applicaties benaderbaar.

Ook de snelheid waarmee de diensten van Google werken zijn voor het bedrijf belangrijk. De javascript-code is bijvoorbeeld grondig aangepakt waardoor berichten sneller openen, stelde Google Blogscoped eerder deze week. Volgens Gmail-ontwikkelaar Dan Pupius is het mogelijk berichten met een alfaversie van Safari 3 op een MacBook berichten binnen 0,2 seconde te openen.

Toen Google in 2004 zijn Gmail-dienst met 1GB gratis opslag startte, was dat revolutionair. Geen enkele andere aanbieder bood destijds zoveel schijfruimte. De afgelopen maanden is het bedrijf echter ingehaald door zijn concurrenten. Windows Live Hotmail van Microsoft biedt bijvoorbeeld 5 GB gratis opslag en Yahoo biedt tegenwoordig onbeperkte opslag aan.

Dit heeft Google gedwongen de mogelijkheden van Gmail te blijven uitbreiden. Eerder deze week maakte het bedrijf bijvoorbeeld bekend imap-ondersteuning toe te voegen en de opslagruimte van de maildienst te verhogen tot meer dan 4GB.