Bij de bibliotheek van Gent is het binnenkort mogelijk om vanuit de luie stoel digitaal muziek te lenen. Het gaat om een proef die tot het eind van het jaar duurt. Bij succes wordt het uitgebreid naar de rest van Vlaanderen.

Gentse bibliotheekabonnees kunnen vanaf 1 oktober circa zevenduizend cd's, of de afzonderlijke tracks die daarop staan, digitaal lenen. De bestanden zijn met Microsofts drm beveiligd en worden na een week onbruikbaar. Per week mag de lener niet meer dan honderd tracks binnenslurpen.

In Nederland heeft iedereen die klant is van een openbare bibliotheek sinds eind 2005 toegang tot de collectie van Muziekweb.nl. Daar is echter hoofdzakelijk klassieke muziek, jazz en wereldmuziek te verkrijgen, naast een collectie popmuziek die veelal van kleinere labels afkomstig is. De reden is dat de grote muziekmaatschappijen tot noch toe huiverig zijn om zich met het initiatief in te laten.

De Gentse bibliotheek gelooft niettemin dat er sprake is van een win-win-situatie voor leners en de muziekindustrie, zo meldt de Belgische krant De Standaard (registratie vereist). De gedachte is dat de muziek door de uitleenmogelijkheid meer exposure krijgt en de downloads de mogelijheid ingebakken hebben om de track aan te schaffen indien deze in de smaak valt. Bovendien krijgen de deelnemende labels inzage in het downloadgedrag van de bibliotheekleden, waaruit ze interessante marketinggegevens kunnen afleiden.

Voor de duur van de proef hoeven de bibliotheken geen rechten af te dragen aan de Belgische auteursrechtenvereniging Sabam. Indien besloten wordt het systeem landelijk uit te rollen, zal er over een afdracht worden onderhandeld. De kans bestaat dus dat digilenen in België enkel tijdens de proefperiode gratis is.