Medewerkers van de dierentuin van Erfurt hebben de afgelopen jaren herhaaldelijk dieren illegaal geslacht en deels verkocht voor menselijke consumptie.

De zaak kwam aan het licht door controles door een Duitse toezichthouder. Dierenbeschermingsorganisatie Deutscher Tierschutzbund in Bonn repte over een 'schandaal'. De directie van de dierentuin had de illegale activiteiten van haar medewerkers zelf moeten opmerken door het bijhouden van de boekhouding van de aanwezige dieren. De burgemeester van Erfurt, de hoofdstad van Thüringen, heeft aangifte gedaan.

Volgens een woordvoerster van het gemeentebestuur van Erfurt waren de geslachte dieren uitsluitend huisdieren en inheemse wilde dieren als geiten, zwijnen en herten. In de dierentuin leven ook meer exotische dieren als leeuwen, olifanten en giraffen. Volgens de zegsvrouw is het niet ongebruikelijk dat dierentuinen overtollige dieren slachten, maar gelden daar wel officiële procedures voor.

De Duitse dierenbeschermingsorganisatie vreest dat Erfurt slechts het topje van de ijsberg is en dat ook in andere dierentuinen sprake is van misstanden.