De maat is vol voor de Engelse staatsomroep. Productiemedewerkers moeten weer leren om nauw te letten op de regels.

Na een serie bedrieglijke uitslagen van telefoonspelletjes heeft Mark Thompson, directeur generaal van de BBC, verordonneerd dat alle inbelcompetities taboe zijn, zowel op de radio als op de tv. Ook interactief en online zullen de prijsvragen zo snel mogelijk gestaakt worden.

Als gesubsidieerde omroep kan de BBC het zich niet veroorloven om ook maar een hint van bedrog om zich heen te hebben hangen. "Er is geen excuus voor bedrog", zegt Thompson, "en ik weet dat bij de meeste mensen binnen de BBC het idee van het publiek voor de gek houden gewoon niet zou opkomen."

Toch zijn er diverse programma's van de eerbiedwaardige omroep de laatste jaren over de schreef gegaan. BBC zelf toont een lijstje van zes redacties die het niet zo nauw namen met de waarheid. Het bedrog varieert van een medewerker laten opbellen of opvoeren als winnaar, tot valse competities in voorgeproduceerde programma's die toch als 'live' werden uitgezonden. Als excuus voerden de programmamakers veelal aan dat ze in tijdnood zaten.

Eerder kreeg de omroep al een boete van £50.000 opgelegd door de Britse mediawaakhond Ofcom, voor flagrant bedrog in het programma Blue Peter. Daar werd als winnaar van een belcompetitie inderhaast in de studio een jeugdige bezoekster opgevist.

In diezelfde week kwam de omroep in opspraak door een trailer van een programma over het Britse koninklijk huis, waarin gesuggereerd werd door de montage dat koningin Elizabeth een zeer kort lontje had. Deze kwestie zal onderwerp zijn van een apart onderzoek.

Tijd dus voor een herijking van de waarden van de BBC onder het personeel. "We hebben duidelijk gemaakt dat we elk bedrog of misbruik van vertrouwen van ons publiek hoogst onacceptabel achten," zegt Thompson. Alle 16.500 werknemers krijgen daarom de komende tijd een verplichte cursus normen en waarden.

De BBC wil ook graag een workshop realiseren met de concurrerende omroepen, waarin de standaarden voor redacties van televisieprogramma's uitgebreid aan de orde komen.

Tot het vertrouwen hersteld is, ziet de BBC dus nu af van publieksdeelneming aan haar programma's via de telefoon.

Ook in ons land heerste enkele maanden geleden verontwaardiging over onbetrouwbare spelshows op tv.