De olympische fakkel passeert op zijn lange estafette naar de Spelen van Peking in 2008 omstreden gebieden als Taiwan en Tibet. De toorts zal ook de Mount Everest bedwingen. Dat blijkt uit de route van de vlam, die het Chinese olympisch comité presenteerde.

China stuurt hiermee aan op een politieke twist met Taiwan, dat steeds heeft gezegd de olympische vlam te zullen weigeren als deze rechtstreeks van het Chinese vasteland komt. Taiwan beschouwt zichzelf als onafhankelijk, maar de Chinese autoriteiten zien 'Chinees Taipei' als een van de eigen provincies.

De olympische fakkel legt een route af van 97.000 kilometer alvorens Peking te bereiken. Twintig grote steden op vijf continenten zijn halteplaats.