Het sms-parkeren in Antwerpen is op weg om een echt succesverhaal te worden. Acht maanden na de lancering van het systeem, is het al goed voor 10 procent van de parkeerinkomsten.

Donderdag werd de chauffeur die het 150.000ste sms'je stuurde in de bloemetjes gezet door het Gemeentelijk Autonoom Parkeerbedrijf Antwerpen (GAPA). In september vorig jaar werd het sms-parkeren in Antwerpen, als eerste stad in België, ingevoerd.

"Sinds die tijd kent het systeem een explosief succes", vertelt schepen Van Campenhout. De cijfers liegen er niet om: het systeem kan rekenen op 20.000 individuele gebruikers die samen al 180.000 sms'jes verstuurden. Dagelijks komen er 150 tot 180 nieuwe gebruikers bij.

Ook de toekomst ziet er veelbelovend uit. "In Estland, waar deze technologie voor het eerst werd ingevoerd, zitten ze met het sms-parkeren aan 70 pct van alle parkeerinkomsten", weet schepen Van Campenhout.

Dat de gebruiksvriendelijkheid van het sms-parkeren meer mensen aanzet om toch voor hun parkeerplaats te betalen, merken ze bij GAPA aan het aantal uitgeschreven retributies. In 2005 schreven de parkeerwachters van GAPA nog 246.890 retributies uit, vorig jaar waren het er nog 210.049, wat neerkomt op een daling van 15 procent.

"De inkomsten per meter stijgen en het aantal uitgeschreven retributies daalt. Dat toont aan dat het parkeergedrag van de Antwerpenaar en de bezoeker verandert, dat hij liever betaalt dan een boete te krijgen", stelt schepen Van Campenhout vast.