Wie in de Verenigde Staten wordt verdacht van terrorisme krijgt het moeilijk. Een nieuwe concept-wet staat toe dat deze verdachten slaap wordt onthouden en met hun hoofden onder water worden gedompeld.

De concept-wet, waarmee president Bush de harde ondervragingsmethodes van de CIA legaliseert, stuitte aanvankelijk op veel verzet van een aantal prominente Republikeinse senatoren. Volgens de senatoren schond de wet de Conventies van Genève over de behandeling van gevangenen.

Bush en de Republikeinse meerderheid bereikten in de Senaat alsnog een akkoord over de tekst. Het Congres zal nu waarschijnlijk volgende week over de wetgeving kunnen stemmen.

De conceptwet staat toe dat verdachten slaap wordt onthouden, dat zij bloot worden gesteld aan extreme temperaturen en dat de arrestanten met hun hoofd onder water worden gehouden.

Bush liet na het bekend orden van het akkoord weten dat de conceptwet de ondervragingstechnieken van de CIA intact laat en het mogelijk maakt om verdachten te laten berechten door militaire tribunalen. Ook beperkt het de toegang van verdachten tot gevoelig bewijsmateriaal. Sommige senatoren verzetten zich aanvankelijk tegen die bepaling omdat die een eerlijk proces voor terreurverdachten in de weg zou kunnen staan.

De VN-raad voor de mensenrechten keurde eerder het Amerikaanse wetsvoorstel over verhoormethodes sterk af. Daarmee zouden de Verenigde Staten de Conventies van Genève schenden, stelde de VN-raad.

De Financial Times berichtte dat het Witte Huis onder druk stond van de CIA om de juridische onzekerheid rondom de verhoormethoden op te lossen. Tot die tijd weigerden agenten van de inlichtingendienst nog terreurgevangenen te verhoren. Door de werkweigering van de CIA zou de regering-Bush gedwongen zijn de geheime gevangenissen eerder te sluiten dan gepland.

De Washington Post meldde deze maand dat veel CIA-medewerkers een rechtsbijstandsverzekering hebben afgesloten uit angst voor vervolging, sinds het Amerikaanse Hooggerechtshof in juni bepaalde dat de terreurgevangenen wel degelijk onder de Geneefse Conventies voor krijgsgevangenen vallen.