RTL kondigde een groot aantal nieuwe digitale initiatieven aan. Het bedrijf wil onder meer RTL.nl laten uitgroeien tot de grootste videosite van Nederland, komt met twee mobiele kanalen en start met digitale themakanalen. Emerce sprak over de plannen met RTL-baas Fons van Westerloo en Frank Eijken, Chief Commercial Officer bij RTL.

Tijdens een strategische bijeenkomst in Amstelveen presenteerde RTL Nederland de plannen voor de komende vier jaar. Kern van de plannen is dat RTL marktleider wil zijn op de digitale markt. RTL.nl moet een top-drie positie verwerven als contentsite op de Nederlandse markt.

De tijd van praten is voorbij, aldus van Westerloo. “We hebben heel veel onderzoek gedaan, we moeten nu starten en experimenteren.” RTL gaat flink investeren; volgens hem zullen de uitgaven aan ‘interactief’ de komende jaren steeds met enkele miljoenen stijgen.

Hoewel digitale kanalen steeds belangrijker worden, zal televisie (RTL 4, RTL 5 en RTL 7) de basis blijven voor initiatieven van RTL. Het einde van de 30-seconden televisiecommercial is nog niet in zicht, sterker nog: RTL voorziet de komende jaren een groei in de vraag naar uitzendtijd voor commercials.

Follow up:

RTL heeft de ambitie om van RTL.nl de grootste videosite van Nederland te maken. Op de site zullen zowel video’s van op RTL-kanalen uitgezonden programma’s te zien zijn als user generated video’s, zoals die ook op sites als YouTube, Google Video en - in Nederland - Shoobidoo staan. RTL zal de video on demand service uitbreiden, met een gratis (RTL Gemist) als betaald (series en films) deel.

Met de drie kanalen waarmee RTL aanwezig is op televisie, heeft RTL al een massabereik waarmee het veel mensen naar de site kan trekken. Dat in tegenstelling tot Talpa dat op televisie volgens hem niet zo succesvol is en daardoor een minder grote massa heeft om naar haar site te trekken.

Dat er grote vraag is naar online video, staat vast volgens Eijken. Dat blijkt onder meer uit het feit dat van een programma als Idols zo’n 800.000 video’s zijn gedownload. Ook het internationale succes van YouTube is daarvan volgens hem een indicatie.

Eijken: “De grote vraag is nu: hoe gaan we geld verdienen aan video? Accepteren kijkers een commerciële stream voorafgaand aan een video?” Om daar achter te komen gaat RTL experimenteren met verschillende ‘verdienmodellen’, waaronder commercials voorafgaand aan streams. Ook gaat RTL betaalde video’s aanbieden. Eijken: “Voor het eerst in ons bestaan gaan we uitzendingen van een serie, in dit geval CSI, eerder op internet en via de digitale kabel aanbieden, dan dat ze uit worden gezonden op reguliere televisie.”

Eijken is teleurgesteld in de creativiteit van reclamebureaus als het gaat om het bedenken van nieuwe modellen voor online video en mobiel. “Met een standaard 30 seconden spotje kun je niets op een mobieltje.” De opkomst bij de presentatie van RTL gisteren sprak volgens hem boekdelen: van de 15 uitgenodigde reclamebureaus – de meesten gevestigd in de zeer nabije omgeving – waren er maar 3 aanwezig.

RTL bereidt twee mobiele kanalen voor: RTL 4 en RTL Mobiel. Daarbij maakt de zender gebruik van de nieuwe infrastructuur DVB-H die door KPN volgend jaar wordt uitgerold. RTL heeft daarvoor een overeenkomst afgesloten met KPN. Het belangrijkste kijkmoment voor mobiele televisie is volgens Eijken tussen 12.00 en 14.00 uur, tijdens de lunchpauze. Hij baseert zich daarbij op eerste testen met mobiele televisie. “Het kijken naar mobiele televisie gaat dus niet ten koste van het reguliere televisie kijken in de avond.”

Op dit moment treft RTL voorbereidingen voor haar eerste themakanaal: RTL Klassiek. RTL gaat in een joint venture met KPN meerdere nieuwe themakanalen in de markt zetten, die zich richten op ‘niche groepen’.

De echte doorbraak van digitale themakanalen verwacht RTL niet voor 2010. In dat jaar zal, zo verwacht RTL, meer dan vijftig procent van de Nederlandse huishoudens toegang hebben tot digitale themakanalen.

Televisie zal ook in de toekomst een belangrijk medium blijven, verwacht Eijken. Ondanks het feit dat de huidige generatie jongeren meer tijd aan internet dan aan televisie besteedt. “De jongeren zullen na hun dertigste weer televisie gaan kijken,” verwacht Eijken. “Met een drukke baan en familieleven heb je geen tijd meer voor multitasken. Dan is het wel fijn als je een vast programma krijgt voorgeschoteld.”