Minster Rita Verdonk van Vreemdelingenzaken blijft vierkant staan achter haar besluit om Ayaan Hirsi Ali de Nederlandse nationaliteit af te nemen.

"Ik stond vanochtend op en ik dacht: ja, ik heb de juiste beslissing genomen”, zei Verdonk tijdens een campagnebijeenkomst van de VVD in Hardenberg onder luid applaus. De bewindsvrouw wil lijsttrekker van de liberalen worden.

In de Evenementenhal in Hardenberg waar Verdonk met een helikopter naartoe werd gebracht, was veel instemming van haar partijgenoten voor haar optreden tijdens het debat dinsdagnacht over het Nederlanderschap van Ayaan Hirsi Ali. "Ik moet wetten en regels handhaven. Dat is moeilijk, helemaal als je iemand goed kent. Maar wetten gelden voor iedereen in gelijke mate."

Sinds het debat zei ze geen contact meer gehad te hebben met Hirsi Ali. "Maar ik zal haar binnenkort bellen. Gewoon, als Rita."

Minister Verdonk heeft tijdens het volgens haar 'heftige en emotionele' spoeddebat over Tweede Kamerlid Ayaan Hirsi Ali (VVD) niet overwogen om af te treden. "Je moet optreden, niet aftreden", zei ze eerder in de wandelgangen van het Kamergebouw.

De VVD-bewindsvrouw noemde de hele kwestie rond het Nederlanderschap van haar partijgenote een 'ongelofelijke gebeurtenis met veel emoties'. Maar Verdonk staat nog altijd achter haar besluit. "Bij mij is er ook verdriet, maar ik voel me gesteund door de fractie", zei ze. Ook voelt de minister zich 'natuurlijk ook' gesteund door minister Gerrit Zalm (Financiën), die zich openlijk boos maakte over haar opstelling.

Verdonk benadrukte dat ze als minister de wet moet uitvoeren en dat wetten en regels voor iedereen op gelijke wijze gelden. Ze houdt vol dat ze niet anders kon dan handelen zoals ze heeft gedaan. "Wat anderen er ook van zeggen", schreef ze in haar weblog op haar campagnesite. "Ik geef heel veel om Ayaan. Het is erg wat er is gebeurd", zei ze. Verdonk kondigde aan dat ze doorgaat waar ze mee bezig was. Dat geldt ook voor haar werk als kandidaat-lijsttrekker voor de VVD.

# Columniste Ebru Umar heeft in het tv-programma Netwerk gezegd dat minister Verdonk loog toen ze tijdens het spoeddebat in de Tweede Kamer zei dat ze pas een week wist dat Hirsi Ali eigenlijk Magan heet. Volgens Umar wist Verdonk het vorig jaar al. Toen bespraken de columniste en Verdonk een open brief waarin staat dat Hirsi Ali eigenljk anders heet. In het gesprek zou Verdonk Hirsi Ali hebben verdedigd.

In Nova zei schrijver Leon de Winter, een vriend van Hirsi Ali, dat hij er getuige van is geweest dat Hirsi Ali zelf aan Verdonk vertelde dat ze gelogen had.

In het spoeddebat confronteerde GroenLinks-lijsttrekker Femke Halsema met een e-mailwisseling tussen de minister en Hirsi Ali, waarbij het VVD-Kamerlid het adres magan@tweedekamer.nl zou hebben gebruikt. Verdonk ontkende de correspondentie woedend.

# Premier Balkenende zal ‘er op toezien’ dat minister Verdonk de wens van de Tweede Kamer uitvoert om haar standpunt over het Nederlanderschap van VVD'er Ayaan Hirsi Ail te heroverwegen en bijzondere omstandigheden te laten meewegen bij de naturalisatie.

Balkenende wilde niet ingaan op het optreden van Verdonk tijdens het spoeddebat. Hij benadrukte dat de VVD-minister een ‘moeilijk en pittig debat’ had. Tijdens de wekelijkse ministerraad zal het kabinet terugblikken op de perikelen rond de nationaliteit van Hirsi Ali en het Kamerdebat over de kwestie.

# Voormalig VVD-leider Frits Bolkestein, die ook zijn steun voor Verdonk heeft uitgesproken, was niet voor commentaar bereikbaar. Maar volgens een ingewijde blijft hij achter Verdonk staan. Bolkestein zou haar de afgelopen dagen hebben gebeld om haar dat te melden.

# VVD-vicepremier Gerrit Zalm is ervan overtuigd dat voormalig Tweede Kamerlid Ayaan Hirsi Ali (VVD) de Nederlandse nationaliteit terugkrijgt. "Het lijkt me sterk dat ze haar pas niet terugkrijgt", zei hij woensdag in reactie op het Tweede Kamerdebat van dinsdagavond over de kwestie-Hirsi Ali. De Kamer riep minister Rita Verdonk (Vreemdelingenzaken) daarbij via moties op de naturalisatie van Hirsi Ali opnieuw te bezien.

Volgens Zalm is Hirsi Ali de winnaar van het debat. Over de positie van zijn partijgenote Verdonk wilde hij niet veel kwijt. "Ik krijg ook wel eens kritiek uit de Kamer. Soms zit het mee, soms zit het tegen."

# Europees Commissaris Neelie Kroes steunt Rita Verdonk niet langer als kandidaat-lijsttrekker van de VVD, vanwege haar opstelling in de kwestie-Hirsi Ali. Dat heeft zij Verdonk schriftelijk laten weten.

"Ik ging voor het vrouwenticket en wilde graag een vrouw als lijsttrekker hebben", aldus Kroes. "Na de gebeurtenissen van de afgelopen dagen geniet zij niet langer mijn steun. Zoals de verantwoordelijkheid de afgelopen dagen is ingevuld, kan ik niet langer zeggen dat ik daar achter sta. Ik heb Rita ook gevraagd mijn naam van haar website te halen."

Kroes geeft nu haar actieve steun aan Mark Rutte als kandidaat-lijsttrekker. "Mark is een hele goede kandidaat." Kroes was één van de drijvende krachten achter de overstap van Ayaan Hirsi Ali van de PvdA naar de VVD in 2002.

# De advocaat van Hirsi Ali Britta Böhler stelt dat Verdonk wel degelijk ruimte heeft Hirsi Ali haar Nederlandse nationaliteit te laten behouden. “Zo zwart-wit als Verdonk de situatie rond mijn cliënt voorstelt, is het niet.”

Böhler werkt samen met haar collega Flip Schüller aan een reactie op de brief die Hirsi Ali van Verdonk heeft gekregen. "Wij schatten de juridische situatie van Ayaan zeer hoopvol in", zegt Böhler.

# Gemiddeld 1,2 miljoen mensen hebben op televisie gekeken naar het politieke debat over de naturalisatie van Ayaan Hirsi Ali. Dat blijkt uit de cijfers van de stichting KijkOnderzoek.

Ook de uitzendingen van het Journaal en NOVA hadden veel belangstelling. Naar NOVA keken ruim 1,5 miljoen mensen, terwijl 1,8 miljoen mensen het Journaal van 20.00 uur hadden aanstaan. Hart van Nederland (SBS) en het half acht Nieuws (RTL) werden bekeken door respectievelijk 1,3 en 1,2 miljoen Nederlanders.