Op verzoek van minister Bot van Buitenlandse Zaken heeft de Europese Unie maandag een verklaring over de Deense spotprenten over de profeet Mohammed gewijzigd. Bot denkt dat de Tweede Kamer ook beter kan leven met de tekst zoals die maandag met zijn EU-collega's is vastgesteld. De bewindsman heeft van EU-gezant voor het buitenland Solana ook de toezegging gekregen dat deze over toekomstige verklaringen eerst met alle lidstaten zal overleggen.

In plaats van een frase waarin oorspronkelijk stond dat de EU „betreurt dat de spotprenten beledigingen hebben veroorzaakt“ zijn de Europese ministers na aandringen van Bot uiteindelijk akkoord gegaan met de zinsnede dat de „EU betreurt dat de spotprenten als beledigend zijn ervaren” in diverse islamitische landen.

Volgens Bot benadrukt dit beter dat de EU niet meteen verontschuldigingen aanbiedt, maar wel begrijpt dat de cartoons verkeerd zijn gevallen. Ook is volgens de minister in de verklaring extra nadruk gelegd op de persvrijheid in Europa.

Follow up:

Bot stelde verder dat er in de islamitische wereld veel onbegrip is over de cartoons en „dat deze een soort pretekst waren om andere ongenoegens naar buiten te brengen, zoals de situatie in Irak en het feit dat moslims vaak worden geïdentificeerd met terrorisme”. Volgens Bot kunnen alle 25 EU-lidstaten leven met de herschreven tekst.

De Tweede Kamer drong er vorige week al op aan EU-gezant Solana op de vingers te tikken, omdat deze kort na de eerste rellen over de spotprenten een verklaring naar buiten bracht, die tamelijk verontschuldigend van aard was. Solana deed dit zonder overleg met de lidstaten. „Ik heb hem gezegd dat wij het zeer zouden waarderen als hij de lidstaten bij een volgende gelegenheid daarbij zou betrekken”, aldus Bot. Solana heeft toegezegd dat in de toekomst te zullen doen.