De Antilliaanse Brouwerij op Curaçao stopt per direct met het brouwen van Amstel-bier en legt zich vanaf maandag toe op de distributie van Heineken, Amstel en Amstel Bright.

Grootaandeelhouder Heineken en lokale aandeelhouders besloten dat tijdens een bijzondere vergadering van aandeelhouders op aanraden van de directie en de raad van commissarissen. Om de verliesmakende brouwerij draaiende te houden, was er volgens directeur Gilmar Winklaar een investering nodig van 4 miljoen gulden en had met name Heineken daar bezwaar tegen. De lokale aandeelhouders waren verdeeld.

De sluiting van de productie-afdeling kost 55 van de ruim honderd banen. Het bedrijf stopt met brouwen, omdat het zonder overheidssteun niet kan concurreren met de veel grotere bierproducenten in de regio, zoals Polar uit Venezuela, terwijl marktprotectie van andere landen het moeilijk maakt om de afzetmarkt te vergroten.

De Antilliaanse brouwerij, die vorig jaar 60.000 hectoliter bier brouwde, maakt al sinds 2003 geen winst meer en voor 2005 wordt een verlies van vijf miljoen Antilliaanse gulden verwacht. Begin jaren negentig brouwde de brouwerij nog 190.000 hectoliter per jaar.

De brouwerij garandeert dat de Amstel die vanuit Nederland wordt geïmporteerd hetzelfde zal smaken als de Amstel die lokaal van ontzilt zeewater werd gemaakt.