De Japanse electronicagigant Toshiba heeft enkele prototypes van mp3-spelers ontworpen die niet werken met een lithiumbatterij, zoals vandaag de dag de standaard is, maar op een brandstofcel.

Een brandstofcel werkt in het algemeen op alcohol of waterstof en kan tot tien keer meer energie leveren dan een lithiumbatterij van gelijke grootte. De cel die Toshiba in ontwikkeling heeft, werkt op methanol.

Toshiba werkt aan twee versies van de brandstofcel. Eén daarvan is voor een flash-gebaseerde mp3-speler zoals de nieuwe iPod Nano van Apple. Het gaat dan om een cel van 100 milliwatt, die een dergelijke speler zo'n 35 uur kan laten draaien.

De ander is voor een mp3-speler met harde schijf, zoals de standaard iPod. Deze versie gebruikt een brandstofcel van 300 milliwatt, die zo'n 60 uur meegaat.

Het is nog niet duidelijk of de brandstofcellen kunnen worden bijgevuld, of dat ze apart verkocht zullen worden als wegwerpproducten.

Toshiba zal de spelers voor het eerst op de technologiebeurs CEATEC 2005 tonen.