Op Anky van Grunsven staat geen maat meer. Maar hoewel de Olympisch kampioene dit weekeinde bij de EK dressuur in Hagen haar leidende rol in de internationale top bevestigde, zat er in Hagen een naar smaakje aan het succes.

Dat vond ze althans zelf. In een tweetal artikelen in de Duitse media werd gesuggereerd dat ze zich, met trainer/man Sjef Janssen, schuldig maakt aan dieronvriendelijke trainingspraktijken. Het raakte haar diep en leidde zaterdag zelfs één keer tot een emotionele uitbarsting in het perscentrum. "Ik moest het even kwijt."

"Kennelijk zijn er mensen", zei Van Grunsven, "die het niet kunnen verkroppen dat wij het zo goed doen." Ze vreest in dat opzicht enigszins de wereldtitelstrijd van volgend jaar, die ook in Duitsland (Aken) wordt gehouden.

"De wijze waarop ik hier wordt aangevallen is oneerlijk. Ik weet ook niet wanneer het ophoudt. Als 'ze' me in de ring niet kunnen uitschakelen proberen ze het op deze manier. Iedereen is welkom om bij ons op stal te komen kijken hoe we werken. Maar kennelijk heeft niet iedereen het lef om op me af te stappen. We hebben echt niets te verbergen."

Volgens Janssen hebben zij (de Nederlanders) simpelweg een trainingsmethode ontwikkeld die afwijkt van de klassieke (Duitse) leerschool. "En dat we daar succes mee hebben komt kennelijk hard aan. Ze weten niet wat we doen en begrijpen het niet. Die mevrouw die dit heeft geschreven hebben we herhaaldelijk uitgenodigd om te komen kijken. Maar dat weigert ze."

Vrijdag al diende er in Hamburg een kort geding over het gewraakte artikel in het Duitse paardenblad St. Georg. De rechter bepaalde daar dat het magazin zich op straffe van maximaal 250.000 euro niet langer suggestief over het tweetal Van Grunsven/Janssen mag uitlaten. "Maar natuurlijk is er schade aangericht", zei Edward Gal, ook trainend bij Janssen. " We zijn wel wat gewend, maar het is niet leuk in zo'n sfeer te moeten werken. Het raakt de hele ploeg."

Toch sloot Van Grunsven het toernooi af. "Ik voelde me bijzonder gesteund door de Nederlandse fans, maar ook de Duitse bezoekers stonden positief tegenover me. Dat geeft dan weer een goed gevoel. Ik geloof dat er hier twee mensen tegen me waren. Meer niet."