Microsoft haalt, met de hakken over de sloot, de deadline die eurocommissaris Neelie Kroes aan het softwarebedrijf stelde.

Mededingingscommissaris Neelie Kroes leeft al enige maanden in onmin met Microsoft. Het softwarebedrijf had al maanden geleden aan moeten geven op welke wijze ze haar bedrijfspraktijken en software aan gaat passen om aan haar Europese monopoliestraf te voldoen. Gisteren, kort voor het verstrijken van de laatste nachtelijke deadline, diende Microsoft haar documenten in.

Vorig jaar werd Microsoft veroordeeld tot een geldboete van 497 miljoen euro wegens monopolistisch gedrag op de Europese markt. Bovendien moet het softwarebedrijf een versie van Windows XP gaan leveren zonder Mediaspeler. Daarnaast moet het bedrijf concurrenten gedeeltelijke inzage geven in de broncode van een aantal serverprotocollen. Dit waren de terreinen waarmee Microsoft jarenlang de concurrentie benadeelde.

Hoe Microsoft aan die vereisten ging voldoen bleef lange tijd onduidelijk voor de Europese Commissie. Volgens de Financial Times zou de Commissie nog ontevreden zijn over de vergoedingen die Microsoft aan derden vraagt voor toegang tot de voorheen besloten serverprotocollen.

Bovendien zou de afgeslankte versie van Windows XP goedkoper moeten zijn dan een 'volwaardige' versie van het besturingssysteem. Echter, de inhoud van de twistpunten is nooit openbaar gemaakt.

Om Microsoft onder druk te zetten begon de Europese Commissie te dreigen met extra geldboetes als Microsoft de nieuwe deadline van 1 juni niet zou halen. Het softwarebedrijf zou iedere dag dat ze geen finaal voorstel indiende een boete van maximaal 5 miljoen euro tegemoet kunnen zien.

Een woordvoerder van commissaris Kroes zegt het gisteren ingediende voorstel als definitief te beschouwen. Als de Commissie ontvreden is over Microsofts voorstellen, dient ze Microsoft daarover te informeren. Het softwarebedrijf krijgt dan 10 dagen de tijd om te reageren. Als het voorstel dan nog onvoldoende blijkt te zijn, kan de Europese Commissie Microsoft nieuwe boetes opleggen en kan Microsoft, op haar beurt, naar het Europese Hof.

Neelie Kroes heeft te kennen gegeven de zaak voor eind juli 2005 afgerond te willen hebben.