Geadopteerde kinderen passen zich in hun nieuwe gezinnen goed aan. Ze grijpen de tweede kans die ze krijgen meestal aan. Geadopteerde kinderen uit het buitenland doen het zelfs iets beter dan hun lotgenoten uit het eigen land. Dit is de conclusie van een onderzoek van het Centrum voor Gezinsstudies van de Universiteit Leiden dat woensdag in het Journal of American Medical Association (JAMA) staat.

De onderzoekers spoorden wereldwijd adoptieonderzoeken vanaf 1950 op om het effect van adoptie op gedragsproblemen en hulpverlening te onderzoeken. Internationale adoptiekinderen hebben minder vaak gedragsproblemen en komen ook minder in de hulpverlening voor dan binnenlandse adoptiekinderen. De leeftijd tijdens de adoptie speelt geen rol in het ontstaan van problemen, zo concluderen de onderzoekers.

De studie laat zien dat kinderen en ouders in staat zijn erbarmelijke omstandigheden tijdens de vroegste kinderjaren te overwinnen en achterstanden in te halen, aldus de onderzoekers. De eerste jaren zijn geen onvermijdelijk noodlot.