De open source web-encyclopedie Wikipedia komt ook offline beschikbaar, in de vorm van dvd's en boeken.

Met Wikipedia Duitsland als karrentrekker, plant Wikipedia een aantal offline versies van het internetnaslagwerk. In Duitsland zijn sinds eind 2004 dvd's in omloop, die via de computer zijn te gebruiken. Daarvan werden er bijna 10.000 verkocht. De Duitse Wikipedia bevat 220.000 beschrijvingen, gemaakt door particuliere internetters.

De Duitse uitgever Directmedia vatte het plan op om ook papieren edities van Wikipedia Duitsland te publiceren. In oktober 2005 moeten de eerste tien boekjes verschijnen met Wikipedia-definities. De papieren naslagwerken zijn tussen de 128 en 256 pagina's dik en worden in een eerste oplage van 3.000 exemplaren gedrukt. De papieren Wikipedia's zullen tussen de zes en tien euro kosten.

Financiële details van de afspraken tussen Directmedia en Wikipedia Duitsland zijn niet bekend.

Follow up:

De Duitse multimediaplannen vinden later dit jaar ook navolging bij de Engelse versie van Wikipedia. Jimmy Wales, baas van Wikimedia Foundation, verwacht voor het einde van 2005 een dubbel-dvd op de markt te kunnen brengen. Alvorens de Engelse dvd's uit te brengen, zullen redacteuren de teksten nalezen op eventuele feitelijke onjuistheden en plagiaat, en bepalen welke artikelen voor publicatie in aanmerking komen. De Engelse internetversie van Wikipedia bevat 535.000 beschrijvingen.

Internet-encyclopedie Wikpedia bestaat in 200 talen, waarvan 19 talensites meer dan 10.000 artikelen in het bestand hebben. De sites genereren maandelijks gezamenlijk circa 500 miljoen pageviews. Dat aantal zal nog verder groeien als Yahoo Wikipedia-beschrijvingen in zijn zoekindex opneemt. Het bedrijf sloot onlangs een sponsorcontract met Wikipedia, waarbij het die afspraak maakte. Wikipedia krijgt in ruil hosting en bandbreedte van Yahoo.

De Nederlandse Wikipedia bevat momenteel ruim 66.000 artikelen, een groei van meer dan 20 procent in vier maanden tijd. De hoeveelheid artikelen in het databestand zegt niets over de kwaliteit van de afzonderlijke beschrijvingen. Wikipedia-beheerders hebben internationeel meerdere malen aangegeven dat het gemiddelde kwaliteitsniveau van de artikelen omhoog moet, om het gratis internetnaslagwerk te laten concurreren met elektronische versies van, bijvoorbeeld, Encarta en de Enclyclopaedia Britannica.