Vanaf maandag is het op Cuba verboden te roken in openbare ruimtes. In restaurants mag alleen nog gerookt worden in speciale ruimtes. De regering van Fidel Castro probeert op deze manier de gezondheid van de Cubanen, van wie vier op de tien rookt, te verbeteren.

Vreemd genoeg heeft de regering niet de sancties bekendgemaakt die staan op overtreding van het verbod. Vandaar dat sommige Cubanen maandag gewoon hun sigaretten en beroemde sigaren rookten op plekken waar dat nu officieel verboden is, zoals in overheidsgebouwen.

Volgens Cubaanse overheidsstatistieken is 30 procent van de vijftienduizend vermijdbare kankergevallen per jaar op het eiland mede het gevolg van roken. De nieuwe wetgeving bepaalt dat kinderen onder de 16 geen sigaretten meer mogen kopen en dat er binnen honderd meter van een school geen sigaretten verkocht mogen worden. Taxichauffeurs mogen passagiers nu verbieden een sigaret op te steken.

Follow up:

Castro, die jaren geleden al het goede voorbeeld gaf door te stoppen met het roken van sigaren, grapte ooit dat het beste wat je kunt doen met een doos sigaren is weggeven aan je vijanden. De sigarenexport levert Cuba jaarlijks 155 miljoen euro op.